A la naissance le faon pèse 6 à 9 kg suivant l’origine et les conditions de vie. En moyenne, les mâles pèsent 500g de plus de les femelles.

Durant les premiers mois de la vie, la croissance est rapide. Le faon prend 300 à 400g par jour et atteint 45 à 60 kg à 6 mois. La croissance se prolonge jusqu’à 3-4 ans chez la biche et 5-7 ans chez le cerf, pour atteindre respectivement 90 à 130 kg et 160 à 230 kg.
La richesse alimentaire du milieu détermine la vitesse de croissance.
Une femelle se dénomme faon jusqu’à l’âge d’un an, bichette entre un et deux ans, puis biche au delà. Les biches adultes sont parfois qualifiées de grandes biches. Une biche est dite suitée si son faon l’accompagne, meneuse quand elle se trouve en tête d’une harde qu’elle semble diriger.
Le faon naît couvert d’une livrée brun clair tachetée de blanc qui disparaît vers 2-3 mois.
Vers 6-8 mois le mâle est faon jusqu’à l’apparition de ses pivots,
Au delà et jusqu’à l’âge d’un an, on le dénomme hère.
Après un an, il se dénomme daguet et porte des bois, puis cerf portant 6 ou 10 cors, suivant la ramification de ses bois.