Le daim mesure de 1.4 à 1.6 m de long pour une hauteur de 0.7 à 1m au garrot. Le mâle, appelé daim, pèse de 55 à 100 kg, la femelle ou daine pèse de 35 à 60 kg.

Le daim a une queue noire de 15 à 20 cm. Le mâle adulte porte des bois avec une palmature large et échancrée. Il se reconnaît aussi à son pinceau pénien très développé.
La chute des bois a lieu en avril-mai.
Vers l’âge de 6 mois et avec l’apparition des pivots le faon mâle devient hère. Après un an il porte des bois non ramifiés et devient daguet. Il n’est ensuite plus possible d’estimer l’âge d’un adulte en fonction du nombre de ramifications.

Son alimentation est principalement herbacée. Le daim est plus diurne que le cerf. Il ne se souille pas. Les incisives du daim, très larges et situées très en avant, favorisent l’écorçage. Le daim est donc plus déprédateur que le cerf. En enclos, l’effet de piétinement est également accru par son grégarisme.